¿Por qué los aviones tienen en las puntas de las alas diferentes formas?

 

Seguramente alguna vez en tu vida hiciste un avión de papel; sí, aquel que tenía las alas planas. ¿Te lo imaginas ahora con las puntas de las alas, curvas hacia arriba?, ¿crees que resistiría más tiempo en el aire al lanzarlo? Esta curiosa pero necesaria deflexión en la punta de las alas, es casi que imprescindible hoy en día en todos los aviones comerciales y vamos a ver a qué obedece en términos aerodinámicos. 

El desarrollo de los dispositivos de punta de ala, o winglets, tienen por objetivo mejorar las características aerodinámicas de las alas reduciendo la resistencia al avance del avión, mejoran también el rendimiento aerodinámico lo que se traduce habitualmente en menor consumo de combustible, pero la razón principal, es disminuir el flujo turbulento que normalmente produce el aire a su paso tanto por la superficie superior como inferior del ala. Esa turbulencia se convierte en un torbellino en la punta de las alas y aumenta la resistencia al avance, pero con estos dispositivos, ese torbellino disminuye a lo largo de la envergadura del ala mejorando estos parámetros.

Ese flujo turbulento o vórtice de punta de ala, representa, junto con otros factores, una amenaza para las demás aeronaves de menor tamaño que están por ejemplo, aterrizando o despegando ya que se pueden enfrentar a turbulencias más fuertes y daños estructurales. Esta razón obliga a conservar un espacio de tiempo determinado entre el despegue de cada aeronave.

Actualmente hay una gran variedad de winglets de acuerdo a los avances en diseño que se van presentando, pero todos con los mismos propósitos mencionados. 

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👉   Por qué las alas de los aviones comerciales terminan con una curva hacia arriba

Tipos principales de winglets

Winglet

Wingtip fence

Blended winglet

Sharklet

Split Scimitarwinglet

A futuro, estos dispositivos seguirán perfeccionándose para hacer más seguras las operaciones aéreas y aumentar el número de operaciones en cada aeropuerto. Entonces, ¡piénsalo mejor a la hora de diseñar ese próximo avión de papel!

Referencias

1. Ferrando, L. (11 de 07 de 2020). YouTube | Canal Lucas Ferrando - Español. Obtenido de La Aerodinámica de los Winglets: https://www.youtube.com/watch?v=FL7amDmgDRI&t=3s
2. Guzmán, D. I. (23 de 11 de 2013). EnElAire. Obtenido de ¿Qué son y cómo funcionan los winglets?: http://enelaire.mx/que-son-y-como-funcionan-winglets/
3. Miguel, J. (10 de 07 de 2017). Gizmodo. Obtenido de Por qué las alas de los aviones comerciales terminan con una curva hacia arriba: https://es.gizmodo.com/por-que-las-alas-de-los-aviones-comerciales-terminan-co-1796771707
4. Vllog, A. (26 de 08 de 2020). YouTube | Canal Aero Vlog. Obtenido de Winglets de un Avión o Aletas de Punta de Ala / ¿Qué son y para Qué son?: https://www.youtube.com/watch?v=0AZ8bxjNJKo&t=2s